方,然树大招风,名高引谤,暗处之敌,只会更多,更险。”他微微停顿,似乎在组织语言,继续道:“南方刘表,虽垂垂老矣,雄心不再,然据荆襄九郡之富庶,拥带甲十余万之众,倚靠长江汉水之险,不可小觑;孙权继承父兄基业,坐断东南,年少有为,励精图治,麾下周瑜、鲁肃等皆为人杰,虎视眈眈,其志不小;益州刘璋,虽性情暗弱,无进取之心,然蜀道艰难,地势险要,易守难攻;西凉韩遂、马腾,虽遣子为质,表示归附,然其性如狐狼,反复无常,亦需时刻安抚,以防生变。更兼……”贾诩的目光变得格外深邃,“兖州曹操,虽表面臣服,接受封赏,然其心难测,枭雄之姿,世所罕见。彼蛰伏兖州,整顿内务,操练兵马,恐为我等未来之心腹大患。前路,绝非坦途,依旧艰难险阻,遍布荆棘。”
刘湛静静地听着贾诩那冷静得近乎残酷的分析,目光再次投向南方那片被深沉夜色笼罩的、未知的星空。他松开荀妤的手,站起身,走到梅亭的边缘,手扶冰冷的栏杆,沉声道:“奉孝,文和,你们说得都对。这九锡,不是终点,不是可以躺在上面睡大觉的功劳簿。它是号角,是战鼓,是催促我们继续前进的旗帜!”他的声音逐渐提高,带着一种不容置疑的决心和开创未来的豪情,他伸出手指,坚定地指向南方那深邃的夜空,“北方已定,根基已稳,内部整合,非一日之功,可交由文若等人循序渐进。而接下来……”他的手指仿佛要划破夜幕,“我们战略的目光,我们兵锋所向,该投向那片更为广阔,也必然更为复杂、更具挑战的天地了!荆襄、江东、益州……乃至更远的地方!”
郭嘉此时也收敛了脸上戏谑的笑容,难得地正色道:“主公所言极是!荆襄九郡,北据汉、沔,利尽南海,东连吴会,西通巴、蜀,此乃用武之国,天下腹心!得其地,则可养兵百万;得其民,则可获才俊无数;顺流而下,则可直捣江东腹地!刘景升如今不过是守户之大,色厉内荏,其子嗣刘琮、刘琦皆非雄主之才,内部蔡瑁、蒯越等大族各怀心思,纷争不断,取之正当其时!此乃天赐之机!”
贾诩微微颔首,补充道:“然则,用兵之道,攻心为上,攻城为下。荆襄之地,不同于河北,士族门阀势力盘根错节,关系复杂,非一味强攻可以速定。需有万全之策,刚柔并济,方可一举而定,避免陷入长期战事泥潭,消耗国力。或可先遣能言善辩之使,前往襄阳,以通商、共抗江东等名义联络,探其虚实,观其君臣之隙;或可暗中寻访当地不得志之贤才、与刘表有隙之豪强,许以重利,结为内应,以待
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