审的罪囚余保纯；而他何成局，也不再是谁的女婿，而是这座城池临时的掌舵人。
钦差林则徐的手令来得干脆利落：“余保纯革职，汉军八旗总旗何成局暂代广州知府印务，整顿吏治，安抚民心。”没有繁文缛节，没有朝堂扯皮，这份信任沉甸甸地落在肩头，比任何官衔都更灼人。
代理知府的一个月，何成局几乎没睡过一个整觉。
白日里，他身着官服坐镇府衙，灵瞳全开之下，衙门里每一个胥吏的心思、每一本账册的猫腻、每一份公文背后的勾连都无所遁形。他雷厉风行地裁撤了十二名与洋行勾结的书办，提拔了三个清廉能干的小吏；将余保纯私设的“陋规”尽数废除，把截留的赈灾银两亲自送到难民营；又借着梁敬斋冶铁坊的账册，顺藤摸瓜查抄了三家为洋人洗钱的地下钱庄，所得赃款一半充作军饷，一半用于修缮城防。
余府大宅，何成局顾了一队骠和十数马夫，余保纯脸色铁青，看着何成局可冷哼一声，上了马车。“乌纱帽被坑货女婿给弄丢了，只能回江苏老家干商贾。”
夜里，他回到柳花巷或何府大院，八个女人便是他最坚实的后盾。周巧儿和赵麦穗轮流为他熬煮参汤，沈小荷与秦舒云帮着整理从衙门带回来的文书副本，周穗儿和孙小蕾负责打探市井间的舆情，林青用念灵之力帮他缓解灵瞳过度使用的疲惫，林落雪则凭借对难民区的熟悉，协助他落实赈济事宜。余姚姚虽怀着身孕，却也时常让贴身丫鬟送来亲手缝制的官服内衬，针脚细密里藏着无声的支持。
一个月下来，广州城的乱象竟真的被压了下去。百姓们私下里议论，说这位“何代府”比前任强了百倍，不仅敢动真格，还真心为老百姓着想。连十三行的洋商也收敛了许多，再不敢像从前那样趾高气扬地闯衙门、闹事端。
然而何成局知道，这不过是暴风雨前的短暂宁静。余保纯倒台后，朝中那些与他勾连的人绝不会善罢甘休；洋人吃了亏，更不会咽下这口气。他们都在等，等一个能重新掌控广州城的人出现。
这个人，终于在一个闷热的午后到来了。
新任广州知府刘浔的官船靠岸时，天上正飘着细雨。他穿着崭新的蟒袍，头戴镶珠顶戴，下船时前呼后拥，排场比林则徐还要盛大三分。迎接的官员们躬身行礼，他却只是微微颔首，目光扫过人群时，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神里的傲慢与跋扈几乎要溢出来。
何成局站在迎驾队伍的最前列，灵瞳悄然开启。
银芒流转间，他
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