隰衡是从巫逐的暗网中学到这些原则的。他观察了巫逐几百年，看着巫逐的暗网建了又毁、毁了又建。每一次重建，巫逐都会吸取上一次的教训，让网更加精密、更加难以摧毁。隰衡把巫逐的每一次进化都看在眼里，记在心中，然后用自己的方式实践。
他在三个城市安插了核心节点。
汴京的节点是一个酒肆老板，叫孙七。孙七在城东开了一间不起眼的酒肆，卖的是最便宜的浊酒，来喝酒的都是附近的脚夫和小贩。孙七本人是个沉默寡言的中年人，不喝酒，不赌钱，每天的生活就是开门、酿酒、关门。他在酒肆的后院里养了几只鸡，每天晚上关门前会把鸡赶进笼子里。这个人的好处是：他存在感极低，低到几乎没有人会注意到他。而一个不被注意的人，就是最好的信使。
洛阳的节点是书院里的一个杂役，叫小陈。小陈才十七岁，是个孤儿，在书院里扫地、擦桌、搬书。他识几个字——是书院里一个老教书先生看他可怜，教他认的字。小陈有一个本事：过目不忘。他扫过的书架上摆了什么书，他都记得。老教书先生说他是个读书的料，可惜命不好。隰衡在洛阳的三年里发现了这个孩子，教了他一套简单的密码——用书页的页码和行数来表示信息。小陈以为这只是老先生教他的一种识字方法，不知道这是一套情报传递系统。
第三个节点在杭州。杭州是南方的商业中心，南来北往的货物都从这里中转。隰衡在杭州找了一个船夫，姓马，叫马老三，跑汴京到杭州的航线已经二十年了。马老三认识运河上每一个关卡的人，知道每一段水路的深浅，更知道每一个码头上谁在做什么生意。他替人运货，也替人捎信。他不知道自己的"信"里写了什么，也不知道收信人是谁。他只知道：有人出钱，他就办事。
这三个节点之间互相不知道对方的存在。他们各自独立运转，各自以为自己在替一个"神秘的大户"跑腿。他们不知道这个"大户"是一个活了一千年的不死人，也不知道自己正在参与一场横跨天下的暗战。
隰衡还建立了一套信息传递的规则。每个月初一和十五，各节点按照约定把消息送到指定的地点——汴京是孙七酒肆后院鸡笼下面的一块松动的砖头下面，洛阳是书院东墙角第三块砖的缝隙里，杭州是马老三船上的一个暗格。
消息的内容用一套简单的密码书写——隰衡花了三个月时间发明这套密码，用的是《千字文》的字序作为对照。每个字对应一个数字，数字再对应一段信息的编码。这套密码不复杂，但在
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