太平兴国六年秋，隰衡因公务去了一趟洛阳。
应天府的知府陈大人要替府学采办一批书籍，洛阳的书肆是中原最大的，品种最全。隰衡被派去做这件事——他字写得好，识书，又懂行情，是最合适的人选。
他在洛阳待了七天。采办完书籍之后，他多留了一天。
这一天他去了洛阳城南的一处废墟。
那处废墟在龙门山的一条支脉上，离洛阳城有二十里路。隰衡是骑着驴子去的——他花了五文钱从城门口的脚夫那里租了一头灰毛驴，驴子走得慢，但稳当。
秋天的洛阳郊外很安静。田野里的庄稼已经收割了，只剩下齐膝高的麦茬。远处的山峦在秋阳下呈现出深褐和暗黄的色调，像一幅褪了色的旧画。路上偶尔遇到挑担子的农夫和赶驴的脚夫，互相打个招呼就过去了。
苏蕙的天文台就在龙门山支脉的一处山谷里。
隰衡把驴子拴在山脚下的一棵老槐树上，步行上山。山路不好走——碎石和杂草混在一起，脚下的泥土又松又滑。他小心翼翼地走了半个时辰，才到了山顶。
山顶上没有天文台了。
苏蕙的天文台建于唐代中期，毁于唐末的战乱。安潼之乱时，这一带是战场的外围，天文台被乱兵洗劫后放了一把火。木质的穹顶烧塌了，铜制的仪器被搬走了，石砌的围墙也倒了大半。如今只剩下几堵残墙和一地的碎砖。
隰衡站在废墟中央，环顾四周。
秋风从山谷中吹上来，带着一股枯草和泥土的气味。头顶是一片灰蓝色的天空，几只鹰在高空盘旋，翅膀在气流中纹丝不动。远处的龙门山主峰在薄雾中若隐若现，山腰上隐约能看到几棵苍松的影子。
他蹲下来，用手拨开地上的碎砖和杂草。
他来找一样东西。
苏蕙在天文台的地下室里刻了一幅星图。那是在安潼之乱的前一年，苏蕙预感到天下将乱，把她多年观测的星象数据刻在了地下室的石壁上。隰衡在安潼之乱后曾经来过这里——那时候地下室刚刚被乱兵翻过，满地狼藉，但石壁上的星图还在。他用手指摸过那些刻痕，每一道都记得。
但那是两百年前的事了。两百年间，这座废墟经历了风雨、地震、盗掘。地下室还在吗？星图还在吗？
他拨开一层碎砖，露出了一块青石板。石板的边缘有一道凹槽——这是地下室入口的暗扣。他用力按下凹槽的一端，石板的一角翘了起来。
他搬开石板，下面是一段
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