他从袖中取出一张纸，铺在桌上。
那是守芳拟的章程——奉天林业同业公会规约，十二条。
“各位，”刘海泉的声音不高，字字清楚，“日本人能收咱们的林场，是因为咱们各家跑各家的，让他们钻了空子。从今往后，咱们不跑了。”
他指着那章程。
“各家出材，统一报价。各家运输，统一走货。各家加工，统一找销路。日本人给十二块，咱们给十二块五。日本人给十三，咱们给十三块五。”
他顿了顿。
“赔的钱，公会补。赚的钱，各家分。”
屋里炸了锅。
“统一报价？那成本高的不是吃亏？”
“运输怎么统一？我家走惯了老关系！”
“公会补？公会的钱从哪来？”
刘海泉等他们吵完，慢慢开口。
“运输的事，奉吉线开春动工，运费便宜三成五，比你们那些老关系都便宜。”
他顿了顿。
“公会的钱，有人出。”
有人追问：“谁出？”
刘海泉没答。
他只是看着那些吵吵嚷嚷的木材商人们，看着他们脸上从怀疑到动摇、从动摇到思量的变化。
“各位，”他最后说，“日本人拿走的，不光是那十七家林场。是咱们往后三代人的饭碗。你们自己琢磨吧。”
屋里安静了很久。
孙老六第一个站起来。
“刘爷，我入。”
腊月三十，除夕。
守芳在书房里翻看刘海泉刚送来的名册。
二十三家。
比预计的多了五家。
她把这页名册看了一遍，折起来，放进案边屉子里。
和彭德轩的信、永昌厂的图纸、林成栋的铁路勘测报告、学铭的机械图、郭松龄的信、顾雪澜的报纸放在一起。
屉子满得关不上。
春杏在廊下喊：“小姐，该吃年夜饭了！大帅那边等着呢！”
守芳应了一声。
她起身，理了理衣襟。
那件藏青贡缎旗袍穿了两冬，边角磨得泛油光。她没换。
走到门槛边，她忽然停步。
回头，看了一眼那个关不上的屉子。
那些信，那些图纸，那些密密麻麻的字迹，那些沉默无声的筹划。
她轻轻把屉子推进去。
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