胸口的护心镜反射着冷光。那人摘下头盔，露出一张方正的脸，四十上下，颌下留着短髭。沈青认得他，羽林卫中郎将陈平，曾是萧凛麾下的校尉，三年前调回京中。
陈平的目光在沈青脸上停留片刻，又移向林氏。他的眼神复杂，有愧疚，有不忍，但更多是冰冷的决绝。他举起右手，手中握着一卷真正的圣旨。
奉天承运皇帝，诏曰。他的声音在雪夜里格外清晰，镇国公萧凛，私通狄戎，暗结党羽，意图不轨。证据确凿，着即革去一切爵职，押入天牢候审。萧府上下，一律收监待勘。
林氏身子晃了晃，沈青扶住她，感觉到她的手臂在剧烈颤抖。
陈平深吸一口气，继续念道，萧府男丁，无论主仆，皆入诏狱。女眷暂押本府，不得出入。府中一应文书、器物，封存待查。他合上圣旨，看向林氏，夫人，得罪了。
兵士如潮水般涌入院中。
沈青被两个军士反剪双臂按倒在地，脸颊贴着冰冷的积雪。他挣扎着抬头，看见林氏被女官搀扶——或者说是押解着——往内院走。她回头看了他一眼，那眼神里的东西，沈青很多年后都忘不掉。
孩子。她无声地说了两个字。
沈青用力点头。他怀中的短刀已被搜走，左手六指在雪地里抠出血痕。军士将他拖起来时，他看见陈平走到面前。这位昔日的下属蹲下身，用只有两人能听见的声音说了一句话。
老郑带人在西市口等你，三更前。
说完，陈平起身，大声喝道，带走。沈青被推搡着出了府门。他最后回望一眼，将军府门楣上那方“铁壁丹心”的匾额，在火把光里忽明忽暗。
雪下得更大了。
宫城深处，麟德殿的宴会其实早已散去。
萧凛此刻不在天牢，而在紫宸殿偏殿。皇帝没有见他，只有两名内侍守在殿外。殿内没有生火，冷得像冰窖。将军卸了甲，只穿着单薄的中衣，坐在一张圆凳上。他面前案几上摆着三样东西。
一枚金印，狄戎王帐的传承之物。
一封书信，狄戎文字，末尾盖着狼头火漆。
还有一方玉佩，羊脂白玉，刻着萧氏家纹——这是他长子萧破军的随身之物，三年前战死北境时，尸骨无存。
萧凛盯着那三样东西看了很久。金印是真的，书信是伪造的，玉佩也是真的。真真假假混在一起，就成了铁证。他忽然笑了一声，笑声在空荡的殿宇里回响，凄凉而嘲弄。
殿门开了，一个人影走
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