沈默在驿站养伤的第三天，脚踝的肿胀终于开始消退。
驿站的老驿丞姓周，是个干瘦的老头，背驼得厉害，但眼睛很亮。他年轻时跑过十年驿路，从朔风城到长安，再从长安到江南，几乎走遍了大雍的官道。后来年纪大了，跑不动了，才求了个偏僻驿站的闲差。
周驿丞话不多，但手很巧。他给沈默的脚踝敷了一种自制的药膏，用山里的草药和獾油调成，敷上去清凉镇痛，效果比村里的土药好得多。三天下来，沈默已经能不用拐杖慢慢走路了。
这日傍晚，沈默坐在驿站后院的石磨旁，借着最后的天光擦拭那把直刀。刀身上的云纹在暮色里泛着幽暗的光，像流动的墨。他擦得很仔细，从刀尖到刀柄，每一寸都不放过。
周驿丞提着盏风灯出来，看见他在擦刀，脚步顿了顿。那把刀……能给老朽看看吗？
沈默迟疑了一下，还是递了过去。
周驿丞接过刀，没有立刻看，而是先用手掂了掂分量。然后走到驿站檐下的灯笼旁，举起刀，眯着眼仔细看刀身上的云纹。看了很久，久到沈默以为他看出了什么。
终于，周驿丞把刀递回来。好刀。是北境锻法，但掺了西域的钢。他顿了顿，这种叠锻的云纹，十五年前在北境边军里流行过一阵。后来……
后来怎么了？沈默问。
周驿丞摇摇头，没再说话。他转身要走，又停住，回头看了沈默一眼，眼神复杂。小子，你从苍云城来，可知道昨夜城里出了什么事？
沈默心里一紧，表面不动声色。出事？
周驿丞叹了口气。今早过路的信使说，苍云城戒严了，说是要抓一个逃兵——杀了守军队正，抢了军械，逃进山里了。他盯着沈默，画像已经发到各驿站，赏银五十两。
沈默的手指收紧了。他料到胡三会报复，但没想到会栽这么大的赃。杀队正，抢军械，这罪名足够砍头十次。
周驿丞看着他，忽然压低声音，信使还说，昨夜苍云城北门被烧，死了十几个兵，狄戎的斥候混进来了。他顿了顿，但奇怪的是，城防营上报的文书里，只字不提狄戎，只说内部械斗。
沈默猛地抬头。
周驿丞点点头。看来你也觉得不对劲。老朽在这驿站二十年，见过太多事。有些话，本不该说。他走到沈默身边坐下，苍云城的胡队正，是兵部王尚书的小舅子的连襟。王尚书又是当朝赵相的门生。这里面的水，深得很。
沈默沉默着。他想起沈青临终前的话
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