针对加泰隆尼亚的问题，艾略特不再打算在加泰隆尼亚内部寻找突破口。
他让外交大臣通过驻巴塞隆纳领事向卡萨尔斯传递一句话，皇家海军在巴塞隆纳外海的临检范围将扩大到所有悬挂加泰隆尼亚地方商会旗帜的货船。
同时，检查标准与伊比利亚商船一致，须出示有效货物清单及目的港许可。
「……加泰隆尼亚目前还不是主权实体，它的地方商会注册的船只，在国际海事公约里没有对应的船旗国地位……皇家海军在执行检查令时，可以将其视为『船旗未定』船只，这一类船只，按公约惯例应接受登船核查。不需要宣布任何新政策，只需要把现有的检查标准延伸到一个新船旗类别上。」
外交大臣闻言，迟疑了一下。
他思考了一下，才给出答覆：
「船旗未定这个分类在国际海事法庭有过先例，但适用范围一直是争议海区。但把它用到巴塞隆纳商会船，可能会被奥斯特和法兰克方面拿去做文章！而且卡萨尔斯如果公开抗议，领事那边需要提前准备好回应口径……」
艾略特点了点头，表示争议本来就不可避免。
但争议的主动权在谁手里，那是另一回事。
船旗未定的裁定权在检查方手里，不在被检查方手里。
卡萨尔斯可以抗议，但他每抗议一次，就必须以加泰隆尼亚的名义向国际海事组织提交正式申诉。
而提交申诉本身，需要以一个具有国际法主体资格的实体身份来完成。
可这一点加泰隆尼亚目前还不具备，所以让他在申诉资格和申诉内容之间自己绕就行了。
与此同时，商务大臣又提到里斯本那边的消息。
里斯本委员会在前天发布了一份港口管理声明，宣布对里斯本港所有进出港船只徵收临时港口管理费，费率为货物申报价值的百分之三，徵收主体是委员会下属的港口管理局。
声明措辞刻意避开了关税，用了管理费来替代。
外交大臣放下笔，评价说：「这份声明的法律措辞很可能经过合众国特使霍普金斯的指点……」
这话听在场人有些不舒服。
可外交大臣还是继续讲下去：
「这个人是贸易律师出身，参与起草过多份合众国与旧大陆国家的双边商约草案，熟悉海关法律体系如何区分关税和港口服务费。
「委员会的港口管理声明在法律形式上暂时绕开了只有主权国家才能徵收关税这一
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