在陈述一个被对手精心包装过的事实，而这个事实在他们自己的规则框架里挑不出毛病。
艾略特没有追究米尔斯克比尔泊位记录的问题。
他让商务大臣准备一份港口国监管双边协议草案，通过驻巴黎使馆递交法兰克外交部，提议就阿尔及尔殖民地与伊比利亚半岛之间的近海转运建立联合执法程序。
协议草案的条款很简单，双方商船在伊比利亚近海临时停靠後，须在二十四小时内向最近的中立港口提交经停报告，由港口国监管机构与船旗国领事官员共同核验货物清单。
「……这份协议如果签下来，法兰克人要麽接受联合核验，要麽公开拒绝，但拒绝本身在外交上就可以拿来用。」
「但法兰克人会签吗？」
就在这时，索尔兹伯里侯爵问了问商务大臣。
「那当然是不会了，但他们需要时间拒绝。从收到草案到正式回复，至少两周。两周内，他们的转运操作都会多一层顾忌，而顾忌本身就是延迟。」
索尔兹伯里侯爵点了点头，在笔记本上记了一笔。
与此同时，外交大臣翻开自己面前的海军部简报，开始汇报那件他早就想拿到桌面上说的事。
奥斯特和法兰克的新动作已经开始进行了。
虽然不知道具体，但阿尔比恩这边看出，他们是在用新的办法给南部联合会运送物资。
而阿尔比恩的巡洋舰在十二海里外全程观察，没有靠近。
也不是不想靠近，不过是找不到合法的靠近理由。
他们在国际水域会合，按预定时间窗口交接，全程有航海日志和海事公约条款兜底。
阿尔比恩在伊比利亚近海仍然保持着战术优势，舰艇数量、火力、驻泊条件都没有问题……
但唯独没有法理上的主动性！
奥斯特和法兰克的每次交接都是一次公开演示，演示这片海上的通行规则不只有皇家海军在写。
闻言，艾略特将视线转向海军大臣。
「……他们的设计很乾净，会合时间卡在阿尔比恩巡洋舰轮换的空隙，航线走的是国际水域，交接後由奥斯特军舰接力护航。我们全程目击，全程无法合法干预。现在一线指挥官们因为他们自己手里的交战规则开始焦躁了。」
皇家海军的军官习惯了明确的指令，封锁、拦截、登船、扣押。
但在这片海上，对手既不封锁也不拦截，只是不停地在他们面前完成合法的交接。
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