冰冷的、带着浓重铁锈和机油腐朽味的空气灌入肺部,刺得喉咙发干。身后那毁灭性的、绝对虚无的碰撞被骤然隔绝,只剩下一种沉闷的、巨大的金属嗡鸣在四周回荡,震得人牙关打颤。
俞辰踉跄着站稳,发现自己站在一条狭窄的、锈迹斑斑的金属网格走道上。走道两侧是望不到顶、也探不到底的幽暗空间,只有无数巨大无比、缓慢转动或往复运动的青铜齿轮、联动杆和粗大的蒸汽管道填满了视野,如同置身于某个神灵弃置的、仍在自行运转的机械巨兽内脏之中。
空气中漂浮着细小的金属尘埃和冷凝水汽,在不知从何而来的、昏黄的故障灯照射下,如同永不停息的薄雾。巨大的阴影随着齿轮的转动而缓慢挪移,发出令人心悸的摩擦声。
这里就是裂隙之后的“沉没的坐标”?一个巨大的、古老的机械结构内部?沈夏和沈秋也挣扎着爬起来,震惊地看着这超乎想象的场景。沈夏依旧紧紧抱着那巨大的先驱者晶体和金属日志,仿佛那是她与过去世界唯一的连接。
“这里是什么地方?”沈秋的声音在巨大的机械噪音中显得微弱。
无人能答。“火种”的光芒在这里变得更加黯淡,几乎如同风中残烛,只能照亮脚下几步的网格走道。它的脉动也微弱到几乎无法感知,仿佛被这庞大的、纯粹的物理性机械结构所压制。
俞辰低头看向手中的金属板,上面的字迹依旧冰冷:“......寻找‘沉没的坐标’......”难道指的就是这个巨大的机械造物本身?还是说,在这机械的深处,藏着别的什么?
脚下的网格走道微微震动,延伸向机械结构的深处。没有其他选择,他们只能沿着走道前进。走道错综复杂,时而上升,时而下降,时而穿过巨大齿轮之间狭窄得仅容一人通过的缝隙。齿轮咬合发出的巨响震耳欲聋,蒸汽管道不时喷射出灼热的白汽,如同陷阱。他们必须时刻小心,一旦失足掉落,下方是深不见底、布满旋转刀片般结构的黑暗。
这里的时间感是扭曲的,被机械的节奏所统治。不知走了多久,可能几个小时,可能几天。疲惫和饥渴如同附骨之疽,但更折磨人的是这种完全迷失在巨大未知机械中的无力感。
突然,走道前方出现了一个相对开阔的平台。平台上,不再是空无一物。那里摆放着几个透明的圆柱形维生舱。舱体由某种异常坚固的晶体材料制成,表面凝结着冰霜。透过模糊的舱壁,可以看到里面浸泡在淡蓝色液体中的身影。
不是人类,也不是任
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