在水道拐弯处,看见了三艘船的轮廓。不是小渔船,是中型艨艟,船头插着东吴的旗帜。
“东吴运粮队。”关岳放下盾牌,对身后的传令兵做了几个手势:右手竖起三指(敌船三艘),左手平推(保持距离),然后握拳(静默)。
手势通过人传人的方式,迅速向后传递。三百艘竹筏如训练有素的鱼群,缓缓向右侧芦苇丛深处滑去。
周仓在第四筏上,看见信号,立刻示意士兵压低身体。这个黑塔般的汉子此刻蜷缩在筏上,像一头潜伏的熊。
蜀军的竹筏一艘接一艘没入芦苇丛。芦苇高达丈余,密不透风,是最好的掩护。士兵们屏住呼吸,听着那三艘艨艟越来越近。
桨橹声、水浪声、还有船上士兵的交谈声:
“……这趟跑完,该轮休了吧?”
“想得美!吕都督有令,荆州前线粮草不能断,咱们这运粮队,一个月都别想上岸!”
“他娘的,这云梦泽晚上瘴气重,老子腿上又起疹子了……”
声音渐行渐远。关岳透过芦苇缝隙,看见艨艟的灯笼光慢慢消失在另一条水道。
他长出一口气,做了个“解除警戒”的手势。
蜀军士兵们这才放松下来,有人擦汗,有人喝水。关岳却皱起眉头——东吴的运粮队能深入云梦泽到这里,说明他们对这片水域的掌控比想象中强。接下来的路,要更小心。
“继续前进。”他低声下令,“天亮前必须抵达第二个汇合点。”
蜀军的竹筏再次启动。这次速度更慢,每前进一段,关岳都要用盾牌望远镜观察前方。
子时过半,前方水道忽然开阔,出现一片不大的湖泊。湖心有小岛,岛上隐约有火光——是烽火台。
关岳举起右手,所有竹筏再次静止。
他仔细观察。烽火台上有两个哨兵,一个靠在墙边打盹,另一个在巡逻。台子是用木头搭建的,分两层,上层瞭望,下层住人。旁边拴着一条小船。
“元俭。”关岳回头,对第二筏上的廖化做了个手势:指指烽火台,然后用手刀在颈前一划。
廖化点头,轻轻滑入水中。这个老将水性极好,像一条鱼般无声无息地游向小岛。跟他一起下水的还有三个精锐,都是荆州水军出身。
关岳盯着他们。四人游到岛边,廖化先上,猫腰靠近烽火台。巡逻的哨兵正好转身,廖化如猎豹般扑上,左手捂嘴,右手短刀一抹——哨兵软软倒下。打盹的那个惊醒,刚要喊
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