武陵山·野狼谷
山谷里没有狼。
只有三千双在黑暗中发亮的眼睛。
关岳站在一块半人高的岩石上,没有打火把。残月的光透过密林枝叶的缝隙,洒下斑驳的银屑,勉强勾勒出谷中肃立的人影轮廓——他们按寨、按队站着,无人交头接耳,只有压抑的呼吸声和偶尔甲叶摩擦的轻响。
关平、周仓一左一右站在岩石下。更外围,是二十名从各寨选出的民兵代表,有汉人,有土家人,甚至有两个刚满十六岁的少年,紧张得不停吞咽口水。
“都看清了?”关岳开口,声音不高,但在寂静的山谷中清晰可闻。
他从怀中取出一面折叠的布,抖开。那是一面旗帜——赤红的底子,中央用黑线绣着一个硕大的“汉”字,而在“汉”字下方,还有五个稍小些的字:为百姓服务。
旗在夜风中微微颤动。
“这面旗,会走在队伍最前面。”关岳说,目光扫过每一张脸,“但扛旗的,不是我,也不是关平、周仓。”
他顿了顿,指向那二十名民兵代表:“你们抽签。抽中的,明天黎明,扛着这面旗走在三千人最前面。旗在,人在。旗倒……”他没说下去。
一个土家青年猛地挺直胸膛:“将军!我阿岩要是让旗倒了,不用您动手,我自己跳崖!”
“不是让你去死。”关岳摇头,跳下岩石,走到阿岩面前。他比这青年高半个头,伸手拍了拍对方结实的肩膀,“旗倒了,就扶起来。你倒下了,后面的人接上去。我要你们记住的不是‘必死’,而是‘为什么去’。”
他转身,再次面对所有人:“三天前,政务会收到了零陵三封血书。一封是洮阳城外王家村的,吴军征粮队抢光了他们春耕的种子,村长王老倔带着乡亲拦阻,被当场砍死五人。一封是便县李记铁匠铺的,东吴官差要以三成市价强征全部铁器,李铁匠不肯,被打断右手,铺子封了。还有一封……”他声音低沉下去,“是桂阳山里一个瑶寨的,寨里十八户人,因为交不出加征的‘山货税’,十四岁以上的男丁全被拉去矿上做苦工,三个月,死了九个。”
谷中起了骚动。压抑的、愤怒的喘息声。
“这些事,东吴官府管吗?不管。陆逊知道吗?他知道,但他要的是钱粮养兵,要的是锁死我们武陵山。”关岳提高声音,“所以我们去,不是去攻城掠地当诸侯,是去告诉荆南四郡的百姓——有人管。汉军管,我们管。”
他走回岩石边,从地上抓起
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