二月初二,龙抬头。
按奉天老例儿,这天该吃春饼。可大帅府的厨房,天没亮就闹开了。
“周妈,这肉不对啊!”厨子老李拎着块猪肉,脸色难看,“说好要前腿肉,这送来的是槽头肉,还掺着淋巴!”
周妈接过肉一看,脸沉下来:“谁送的?”
“还是‘兴隆记’。”老李啐了一口,“钱四在的时候,就跟这家勾着。现在钱四倒了,他们还敢这么糊弄!”
周妈正要发作,守芳进来了。
她起得早,穿着素色棉袍,头发简单挽着,看着像寻常人家闺女。可厨房里的人见了她,都噤了声。
“大小姐。”周妈迎上去。
守芳接过那块肉,仔细看了看:“这是第三回了?”
“是。”周妈咬牙,“上回送来的鱼不新鲜,上上回的菜里掺了烂叶子。俺跟他们掌柜说过,他们嘴上应着,送来还是这样。”
守芳把肉放回案板:“今天先凑合着用。周妈,你跟我来。”
两人出了厨房,走到后院僻静处。
“大小姐,要不换一家?”周妈问。
“换哪家都一样。”守芳摇头,“奉天城里的供货商,早就串通好了。你换一家,他们涨价;你再换,他们联手不供。这是给咱们下马威呢。”
周妈急了:“那咋办?总不能天天吃烂菜叶子!”
守芳笑了,笑得有些冷:“他们不是要玩吗?那就陪他们玩玩。”
当天下午,守芳让韩震去了趟城郊。
奉天城西二十里,有个张家庄,是张作霖早年置办的产业,养着几十户佃农。庄头姓张,是张家族里的远亲。
韩震带回来的消息让守芳眼睛一亮:“大小姐,张家庄今年春菜长得不错,白菜、萝卜、土豆都有富余。庄头说,要是府里要,他们按市价八成供。”
“猪呢?鸡呢?”
“庄里养了二十多头猪,百来只鸡。就是……没专门供货的渠道,得咱们自己去拉。”
“好。”守芳拍板,“从明天起,府里的菜肉,从张家庄进。周妈,你带两个可靠的人,专门跑这条线。”
周妈有些犹豫:“大小姐,这……不合规矩吧?历来府里采买,都是从城里商铺进。”
“规矩是人定的。”守芳看着她,“从今天起,这就是新规矩。”
她顿了顿:“另外,你在府里找三个手脚干净、脑子灵光的,成立‘采买监督组’。
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