民国十一年（1922年）秋，奉天城南靶场。
枪声零零落落地响着，听着就让人心里发毛——不是齐射，是单发，中间还夹杂着骂娘声和金属卡壳的刺耳摩擦声。
汤玉麟把手里那杆崭新的日制三八式步枪往地上一摔，枪托“咔嚓”裂了条缝。
“他娘的！这啥玩意儿？！”他脸红脖子粗地吼，“标尺是歪的！子弹十发卡三发！小日本拿次品糊弄老子！”
张作霖站在靶场高台上，脸色黑得像锅底。他手里也端着杆枪，是刚从德国进口的毛瑟1898，花了四十块大洋——够普通人家吃半年。可刚才试射，五发子弹有两发哑火。
“大帅，”军械处长李德标擦着汗，“这、这批次确实有问题。但……但咱们现在用的枪，六成靠外购。日本人卡咱们脖子，德国人坐地起价，俄国人卖的更差……”
“那就修啊！”张作相也火了，“兵工厂干啥吃的？”
李德标苦笑：“张长官，咱们那兵工厂，说是厂，其实就是个修理所。二十来个师傅，能修个枪栓、换个撞针就不错了。以前的老式步枪还勉强可以造出来，如今国外的好东西，咱们就没那本事。”
守芳站在父亲身后，静静听着。
这场景，她太熟悉了。前世在军事博物馆看过资料：1920年代的东北军，武器七成依赖进口。日本人卖给你次品，德国人卖天价，关键时刻还禁运。没有自己的军工，枪杆子就永远攥在别人手里。
“父亲，”她轻声开口，“咱们得自己能造。”
汤玉麟转头瞪她：“大小姐，你说得轻巧！造枪是那么容易的？要有机器，要有钢，要有老师傅！这些咱们有吗？”
“没有，就去找。”守芳走下高台，捡起地上那杆裂了缝的三八式步枪，“日本人的枪，用的是辽南的铁矿。德国人的钢，用的是咱们的煤。原料都是咱们东北的，凭什么咱们自己造不出来？”
张作霖盯着女儿：“你有法子？”
“有。”守芳抬头，“但得花钱，得给人，还得……担风险。”
三天后，守芳带着韩震和十个兴国帮队员，骑马去了辽南千山脚下一个叫“黑沟”的地方。
这里离日本人勘探的“大孤山”只有三十里，但山势更隐蔽，有条小河能提供水力。最重要的是——早年间，这里有座清朝的小型铁匠作坊，后来荒废了，但基础的炉子、风箱还在。
“就这儿了。”守芳下马，看着破败的院落，“
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