闷热的夏日，阳光毫无遮拦地炙烤着大地。老神树的叶子被晒得落蔫打绺。一头精瘦的白猪卧在火燎沟浅浅的稀泥坑里，翻滚的动作像浑泥腌蛋。路面上的车辙印、蹄子印已经快被磨平了，草叶子牢牢地镶嵌在里面，仿佛是植物标本。路面上那一层薄薄的浮尘被风散漫地吹浮起来，时而形成一个朝天的漏斗，没旋转多远，便平息下去。街上行人寥寥，偶尔有几个也是脚步匆匆，仿佛想要逃离这令人窒息的氛围。大队烘炉传出叮叮咣咣的打铁声，在这燥热的空气中显得格外沉闷。
然而，旱情却丝毫没有影响孩子们娱乐的心情，他们把大队院子当成了游戏乐园。三五群女孩子们跳绳、跳房子、扔口袋，六七伙男孩子们则在露天土戏台上扇啪叽、掴小刀、弹溜溜，喧闹嬉笑声一浪接着一浪。
午后的老神树下，人们又在闲扯。曲二秧直吵吵：“天气太闷热了，裤兜子都拿蛤蟆了！来来，老姚编套嗑凉快凉快。”姚老美笑骂：“扯呢，顺口溜可没降温那功能。既然想听，就来个眼面前的。”接着就现编一套嗑说笑：
蚊子咬，太阳晒，撸起锄头往死里拽。
回到家，没好菜，豆腐吃一天还得坏。
众人都说老姚编的有水平，符合社员生活实际。
“俗话说，一母生九子，子子都不同，这话是真对呀！”张铁嘴儿坐在长条青石墩上，又讲究起来：“你看咱黄队长庄稼院的活儿样样在行，扶犁点种，扬场打囤，哪一样不精？真是一流庄稼把式。魁子刚打头那暂，贾大胆不服气，要比试比试。正赶上开春刨茬子，一里地长垅，半尺多高茬子，连根带土刨出来，那可是个苦力活。黄士魁拿头垅，猫腰抡镐左右开攻，贾大胆和一帮社员随后较劲，紧跟着往前赶。可黄士魁卯足了劲，刨得尘土飞扬，第一个杀到地头就转身往回刨，一上午一个来回，放倒了几千个茬子。贾大胆累得呼哧带喘的，攥的镐把染了红尘，滿身上下都是尘土，末了也没追上，愣是拉下半条垄。等社员们杀到地头，黄士魁过着烟瘾呢，还笑着问，谁还不服，再来一个来回。哪个还敢较量，这帮社员都服气了。”
姚老美接着说：“黄士魁领头干活确实有一套，干啥活都没打怵过。他领三十多妇女铲地，都不愿意铲边瞎，他就先抱边垄铲，不仅总保持打头，还晃常监工。薅地间苗练的是蹲功，黄士魁给妇女们打样子，不仅下手快，而且薅谷子能把苗间成猫爪式的。领着一帮妇女在地里边爬边说俚戏，干一会儿就停下来检查质量，看谁不合格。这功夫妇女们就把他
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