民国十六年，七月初九。
奉天城热得邪乎。
太阳把城墙上的青砖晒得烫手，知了趴在槐树上没命地叫，叫得人心烦意乱。帅府后院的石榴树挂了果，青蛋子似的，坠得枝子弯下来。
守芳立在听雨楼正房窗前，手里攥着一份报告。
沈君站在她身后，面色沉得像铅块。
“小姐，这是新民、辽中、台安三县的调查报告。您看看这些数。”
守芳接过，一页一页翻过去。
——新民县：全县耕地一百二十万亩，地主富农占户数百分之十二，占土地百分之六十七。佃农户均租地十五亩，地租占收成的五成至七成。
——辽中县：全县耕地九十八万亩，地主富农占户数百分之九，占土地百分之五十八。自耕农负债率百分之七十三，借债年息三分至五分。
——台安县：全县耕地七十三万亩，大地主十二户，占土地百分之三十一。无地农户占总农户百分之四十一，靠打长工短工为生。
守芳翻到最后一页，停住了。
那是一段摘录，是一个老佃农说的话。
“俺种了三十年地，没一垄是自己的。每年打下粮，先给东家交租，再还债，剩下的连稀粥都喝不饱。孩子饿得哇哇哭，老婆说，咱这是给谁种的？”
守芳把这页看了很久。
她把报告折起来，放进案头那只檀木匣子里。
沈君道。
“小姐，这还不算最邪乎的。稽查队那边，最近三个月抓了十七起抗租闹事的，打伤人的就有五起。再这么下去，早晚得出大事。”
守芳没说话。
她走到窗前，望着远处南满站的钟楼。屋顶那盏红灯一明一灭，像往常一样。
“沈君，”她忽然开口，“你说，这地，到底是谁的？”
沈君一愣。
“地？当然是地主的。契书上写得明明白白。”
守芳摇摇头。
“契书是人写的。可这地，是老天爷给的。老天爷把地给所有人，可人把它分了，分着分着，有人多，有人少，有人有，有人没有。”
她转过身。
“这事，得办。”
七月十二。
帅府正堂。
张作霖靠在太师椅里，手里转着核桃，听守芳把三县的情况一五一十禀完。
他沉默了很久。
“佃农交五成租，还欠
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