须挺。”
张作霖沉默片刻。
他慢吞吞说，“学良少一根汗毛，老子扒他的皮。”
张学良猛地抬起头。
他脸上那股紧绷了三天的神色，像春冰遇暖，从边缘开始，一寸一寸松下来。
“爸……”
“滚。”张作霖挥挥手，像赶一只赖在廊下不肯走的猫，“明儿个一早滚，别让老子看见。”
张学良站得笔直，给他行了个军礼。
军礼标准，干净利落，臂线与肩齐平，指并如刀裁。
他转身时，守芳看见他眼眶红了一瞬。
他没让那滴泪掉下来。
三月初十，寅时正。
天还没亮透，奉天城卧在青灰色的晨雾里，远处南满站的钟楼敲了四声，一声比一声沉。
张学良站在帅府后角门边，一身半旧灰布军装，脚上是双打了三层掌的牛皮靴，背上捆着个薄铺盖卷。
吴越牵马等在门外。
这是个三十出头的汉子，国字脸，浓眉，鼻梁上有一道斜斜的刀疤，旧伤，皮肉翻过又长拢，把原本端正的五官扯出几分凶相。
他上下打量了这个年轻的后生，只点个头。
“走了。”
张学良回头看了一眼。
角门半掩，门缝里透出一线昏黄灯火。守芳立在门内，没出来，隔着那道窄缝看他。
他没说话。
她也没说话。
吴越翻身上马，张学良踩着镫子爬上马背，两人一骑，马蹄踏破晨雾，笃笃笃往城北方向去了。
守芳立在门内，看着那背影被雾吞没。
周妈小声道：“小姐，大少爷他……”
“这是他身为张家大少爷必须经历的。”守芳说。
她转身往回走，声音平静。
三月初十到五月初九。
两个月。
守芳没去打听九连的事。
学良每隔七日送一回信来，只有八个字，写在巴掌大的纸条上，偷偷夹在例行呈报帅府的军需报表里。
第一回：“安好。勿念。”
第二回：“适应。无碍。”
第三回：“瘦。能扛。”
第四回：“打靶。优良。”
第五回：“夜岗。遇狼。未开枪，对峙一刻，狼退。”
守芳把这张纸条看了三遍，折起来，压在书案那摞铁路图纸最底下。
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